Los cinco mandamientos de Harvard para ser mejores padres

La universidad de Harvard es una de las instituciones más prestigiosas a nivel intelectual y académico del mundo. Allí se forman y trabajan grandes profesionales, y algunos de ellos se dedican a investigar en una tarea que lleva siendo un reto para la sociedad desde el comienzo de los tiempos: cómo ser mejor padre. El profesor Richard Weissbourd ha arrojado algo de luz al asunto y propone cinco mantras para mejorar en este aspecto:

El primer mandamiento es pasar más tiempo con tus hijos. Aunque a veces sea complicado por todas las responsabilidades que caen sobre los hombros de los padres, es importante invertir la poca energía que quede al final del día en prestar atención a los niños o adolescentes. Es un tiempo que nunca va a volver y que marcará la relación que tengas con ellos en el futuro. Los niños que crecen con la sensación de ser ignorados suelen tener carencias afectivas en su edad adulta.

Prestarles atención no implica solo estar en la misma habitación que ellos, hay que hablar, compartir intereses, gustos, opiniones y conocer a su círculo. Es importante que sea una comunicación bidireccional, ya que si no tu hijo lo sentirá como un interrogatorio. Hablar más con tu prole creará un vínculo más difícil de romper y que facilite la comunicación entre vosotros en asuntos importantes.

También es importante que el niño o adolescente desarrolle su autonomía. Debe enfrentarse a problemas y solucionarlos por su cuenta para poder convertirse en una persona funcional y dependiente. Para esto es importante tener mucha paciencia y en vez de darle la solución o pistas para encontrar la respuesta, es mejor que preguntes sobre cómo lo resolvería él, qué está pasando o cuales son las consecuencias de elegir una solución concreta.

Es relevante también que tu hijo reciba un refuerzo positivo, si ha hecho algo por ti debes darle las gracias y si consigue un logro debes felicitarle. Esto se aplica tanto a las pequeñas victorias del día a día, como estudiar para un examen en un día muy ajetreado, como a los retos grandes, como una competición deportiva. Esto le ayudará a ganar confianza en sí mismo y que aprenda el valor de la gratitud y de la compasión.

Por último, no sirve de mucho esconder la verdad, la crueldad de lo que sucede en el mundo a los hijos. Ellos necesitan enfrentarse a la realidad y ser conscientes del contexto en el que se encuentran. Esto también reforzará la empatía y podrán sentir que pueden aportar algo al mundo ayudando a las personas que lo necesiten.